Všeobecnosť
Helminti sú červy podobné metazoanovým parazitom. Ide teda o mnohobunkové organizmy, podobné červom, ktoré žijú na úkor hostiteľa, čerpajú z neho výživu a spôsobujú mu škody.
Na rozdiel od iných parazitov, ako sú vši alebo blchy, žijú helminti vo vnútri hostiteľa, ktorým môže byť človek alebo iné zviera. Červy však nie vždy spôsobia značné škody na organizme, ktorý ich spôsobuje. Hostitelia a spravidla nespôsobujú smrť; táto udalosť by sa v skutočnosti zmenila na veľkú škodu pre samotného parazita.Vďaka obranným mechanizmom hostiteľa sa skôr vytvára akási rovnováha, ktorá zabraňuje nadmernému nárastu parazitickej populácie alebo podvýžive.
Hostiteľ sa môže líšiť v rôznych fázach životného cyklu červa; preto môžeme rozlíšiť:
- definitívni hostia: v ktorých prebieha reprodukčná fáza;
- medzihostitelia: v ktorých prebieha fáza tvorby zamorených foriem, ktoré sa prenášajú na konečného hostiteľa;
- transportní hostitelia: náhodne zamorení infekčnými formami;
- koncoví hostitelia: v ktorých dochádza k infekcii.
Odhaduje sa, že najmenej tri z týchto parazitov sú na celom svete infikované tri miliardy ľudí.
Klasifikácia
Z taxonomického hľadiska možno helminty rozdeliť na:
- Ploché červy alebo ploché červy: vyznačujú sa obojstranne symetrickým telom. Väčšinou hermafrodity (s výnimkou motolice patriacej do rodu Schistosoma), Sú rozdelené na:
- Trematodes: listovité alebo predĺžené červy, ktoré môžu parazitovať na črevnom trakte, pečeni, pľúcach a cievach (napr. Schistosomiáza);
- Cestodes: červy v tvare stužky so segmentovaným telom, charakterizované prítomnosťou brade (konkrétneho orgánu adhézie); podľa druhu cestode môže človek predstavovať hostiteľa dospelého štádia v tráviacom trakte (napr. Taenia saginata) alebo larválne štádium v tkanivách (napr. cystická hydatidóza).
- Škrkavky alebo valcovité červy: sú dvojdomé, predĺžené, so stenčenými koncami; môžu to byť obaja črevné parazity (napr. Enterobius vermicularis) a krv alebo tkanivo (napr. srdcové červy).
Patogénne helminty pre človeka
Najdôležitejšie hlísty ľudského záujmu sú: Ascaris lumbricoides (askarióza), Trichuris trichiura (triocefalóza), Ancylostoma duodenale a Necator americanus (machovka), Enterobius vermicularis (zodpovedný za „oxyuriasis), Strongyloides stercoralis (strongyloidiasis), Capillaria spp. (C. hepatica a C. philippinensis), Trichostrongylus spp., Schistosoma spp. (S. mansoni, S. japonicum, S. intercalatum, S. mekongi, S. haematobium - schistosomiasis), Clonorchis sinensis, Opistorchis spp., Paragonimus westermani, Fasciola hepatica, Metagonimus spp, Heterophyes spp., Taenia spp. (Taenia saginata - dobytok - a Taenia solium - ošípané - Červ samotársky -) Hymenolepis nana, Hymenolepis diminuta, Diphyllobothrium latum.
Podčiarknuté helminty sú najbežnejšie u nás, kde jednoznačne prevládajú nákazy Ossiuri (u detí) a v menšej miere tie z Ascaris.
Infekcia
Helminti sa môžu prenášať rôznymi spôsobmi.
- Helmintiáza s priamym prenosom z človeka: celý biologický cyklus parazita prebieha v človeku a vajíčka vylúčené výkalmi sú okamžite zamorené. Pri oxyuriaze napríklad žena v noci migruje do análneho otvoru, aby položila vajíčka; výsledkom je silné svrbenie v perianálnej oblasti so sklonom k poškriabaniu. Týmto gestom dieťa nedobrovoľne zbiera vajíčka, ktoré sa potom rozptýlia rukami v okolitom prostredí alebo ešte horšie prinesú do úst.
- Geohelminthiasis: ako predtým, celý biologický cyklus prebieha u človeka, ale vajíčka vylúčené výkalmi nie sú bezprostredne zamorené. Táto schopnosť sa v pôde získava po dobu, ktorá sa - v optimálnych podmienkach teploty a vlhkosti - líši v závislosti od druhu od 7 do 21 dní. Nedostatok hygienických zariadení a používanie čiernej vody ako hnojiva vedie k enormnému rozšíreniu týchto patológií (napr. Ascaridiasis, trichocephalosis, hookworms, strongyloidosis);
- Zooantroponotická helmintiáza: ľudia sú vo všeobecnosti infikovaní nedobrovoľným požitím foriem lariev prítomných v surovom alebo nedostatočne tepelne upravenom mäse (napr. Teniasis, trichinellosis).
