Selén je stopový minerál mikroživín, ktorý má mnoho vlastností a ktorý plní množstvo funkcií pre ľudský alebo živočíšny organizmus, ako aj pre rastliny a rôzne baktérie; v nasledujúcom odseku ich dôkladne preskúmame.
Obsahujú ho predovšetkým potraviny živočíšneho pôvodu, najmä morské ryby - ako aj jód - a droby, ale v rôznych koncentráciách sa nachádza aj v rôznych obilninách, strukovinách, olejnatých semenách, ovocí a zelenine - v závislosti od koncentrácie v pôde .
Vzhľadom na svoj význam mnohí navrhujú doplniť stravu o obohatené potraviny, diétne jedlá alebo potravinové doplnky; treba však pripomenúť, že selén môže byť v nadmerných koncentráciách potenciálne toxický.
V ľudskom organizme je selén prítomný v organickej forme (selenocysteín alebo selén-cysteín a selenometionín alebo selén-metionín) a anorganických (selenity a selenáty). Väčšina selénu je koncentrovaná v pečeni a štítnej žľaze; obsahujú selén . enzýmy, ktoré metabolizujú hormóny štítnej žľazy a typ antioxidantov.
Organický selén- vo forme selén-cysteín- je kofaktorom antioxidačných enzýmov glutatión peroxidázy (GSH-Px) a tioredoxín (Trx) disulfid reduktázy. Pôsobením synergicky s vitamínom E (tokoferol alebo tokotrienol) je rodina glutatiónperoxidázy zodpovedná za boj proti oxidačnému stresu voľných radikálov - obzvlášť reaktívnych foriem kyslíka, ako je peroxid vodíka a organické hydroperoxidy - na bunkových membránach: 2 GSH + H2O2 --- - GSH-Px → GSSG + 2 H2O. Na druhej strane tioredoxín disulfid reduktáza je enzým patriaci do triedy oxidoreduktáz, ktorý katalyzuje nasledujúcu reakciu: tioredoxín + NADP + ⇄ tioredoxín disulfid + NADPH + H +
.jpg)
