Dýchavičnosť je vo väčšine prípadov symptómom, ktorý je dôsledkom chorôb dýchacieho systému (pľúcne choroby) alebo srdcových chorôb. S týmto prejavom sú však spojené ďalšie stavy, ako sú neurologické, muskuloskeletálne, endokrinné, hematologické a psychiatrické stavy. Dýchavičnosť sa vyskytuje aj u zdravých osôb počas intenzívnej fyzickej aktivity v dôsledku hyperventilácie vyvolanej rovnakým úsilím.
Liečba je spravidla zameraná na základné ochorenie. Z tohto dôvodu musí byť diagnostický proces na identifikáciu príčin dýchavičnosti čo najúplnejší.
. Skladá sa z ťažkostí s núteným dýchaním sprevádzaných subjektívnym utrpením.
Dýchavičnosť pociťujú tí, ktorí ňou trpia, odlišne; častejšie je tento pocit opísaný ako:
- Ťažké dýchanie;
- Lapanie po dychu;
- Hlad po vzduchu;
- Problémy s dýchaním
- Pocit hmotnosti na hrudi;
- Neschopnosť zhlboka sa nadýchnuť.
Dýchavičnosť je prejav, ktorý vzniká:
- Po zvýšení respiračnej práce
alebo
- Keď sú stimulované:
- Dýchacie centrá umiestnené v mozgovom kmeni: dýchanie je regulované skupinami neurónov, ktoré fungujú nezávisle od ovládania vôle subjektu; tieto sa nachádzajú v štruktúre centrálneho nervového systému, pod hemisférami mozgu (mozgový kmeň). Keď je funkcia týchto neurónov narušená, môže byť ovplyvnené dýchanie. Nástup dýchavičnosti môže byť preto dôsledkom: zápalu, infekcie, traumy (najmä z dopravných nehôd), toxické látky (lieky alebo lieky na báze ópia a barbiturátov), hypoxia, hyperkapnia (akumulácia oxidu uhličitého v krvi) a nádory;
- Receptory umiestnené v horných dýchacích cestách, alveolárnom a intersticiálnom priestore, dýchacích svaloch a hrudnej stene.
Dýchavičnosť môže mať navyše funkčný charakter; v tomto prípade je to kompenzačný jav implementovaný pre:
- Prekonanie prekážky pravidelnej ventilácie pľúc;
- Uspokojte zvýšenú potrebu kyslíka v organizme.
Pocit dýchavičnosti môže mať viacero príčin. Niektoré sú čisto fyziologické, ako napríklad v poslednom trimestri tehotenstva, kde sú ťažkosti s dýchaním dôsledkom zvýšenia objemu maternice, ktorá tlačí na vena cava a membránu. V iných prípadoch dýchavičnosť. má „patologický pôvod.