Choledochus je malá trubica dlhá asi šesť centimetrov s priemerom 5 až 7 mm, ktorá sa používa na transport žlče a pankreatických štiav do čreva. Choledochus sa v skutočnosti otvára do lúmenu druhej polovice dvanástnika, nalievanie jeho obsahu do tejto počiatočnej časti tenkého čreva.
Horeuvedený, choledochus predstavuje pokračovanie spoločného pečeňového kanálika; hovoríme preto o dvoch susediacich segmentoch unitárneho kanála, ktorý má názov choledochus, keď sa cystický kanál, pochádzajúci zo žlčníka, spojí s pečeňovým z pečene (pozri obrázok). Z tohto dôvodu je choledochus známy aj ako spoločný žlčovod.
Podradne, pred otvorením sa do dvanástnika, sa choledochus spojí s väčším pankreatickým kanálom, ktorý nesie tráviace šťavy bohaté na enzýmy produkované pankreasom.
V mieste fúzie medzi choledochom a pankreatickým kanálikom sa vytvorí krátky unitárny kanál s mierne zväčšeným tvarom, ktorý sa nazýva ampulka od Vatera. Tento kanál sa neotvára priamo do dvanástnika, ale je ovládaný zvieračovou štruktúrou tvorenou vláknami hladkých svalov, nazývanou Oddiho zvierač. Vďaka prítomnosti tejto chlopne sa žlčová a pankreatická šťava nelieva nepretržite do čreva, ale robí to predovšetkým v súlade s jedlom. V skutočnosti stimuluje otvorenie jedlo v pylorusku a v črevnom lúmene vyššie uvedeného zvierača.
Choledocus a trávenie
Žlčové a pankreatické šťavy sú zásadné pre tráviace procesy, ktoré prebiehajú v dvanástniku; tieto zase predstavujú zásadný predpoklad správneho vstrebávania živín zavedených v strave.
Žlč sa nepretržite vylučuje do žlčových kanálikov a dopravuje sa do pečeňových kanálikov. Uzavretie Oddiho zvierača medzi jedným jedlom a druhým podporuje jeho uloženie vo vnútri žlčníka; po jedle, prítomnosť jedla v prvých častiach dvanástnika spôsobuje sťahovanie žlčníka a takto vylúčená žlč spolu s novo vytvorenou sa zavádza žlčovodom do „Ampully of Vater; v konečnom dôsledku do žlče vstupuje do dvanástnika (spolu s pankreatickou šťavou) na relaxáciu Oddiho zvierača.
Choroby choledochus
Pokiaľ ide o patologické stavy choledochu, obzvlášť časté sú obštrukčné poruchy súvisiace s prítomnosťou zubného kameňa vytvoreného na mieste alebo pochádzajúceho zo žlčníka. Tento stav, známy ako choledocholitiáza, je obvykle sprevádzaný žltačkou (žltkastým sfarbením kože a očných sklér), tmavým močom a svetlou stolicou; v týchto prípadoch súčasná prítomnosť horúčky a zimnice naznačuje komplikácie infekčnej povahy (vzostupná cholangitída). Na druhej strane vrodené anatomické zmeny choledochu, ako sú dilatácie alebo atrézie a novotvary in situ, majú oveľa obmedzenejší výskyt.
