Horúčka je často reakciou na bakteriálne alebo vírusové infekcie, ktoré stimulujú určité krvinky (biele krvinky) k množeniu a vylučovaniu rôznych chemikálií. Niektoré z týchto látok pôsobia na mozgové termoregulačné centrá zvýšením požadovanej hodnoty; preto sa správajú ako pyrogény (induktory horúčky).
Pretože zvýšenie teploty indukované endogénnymi pyrogénmi (IL-1 a TNF-α) stimuluje zvýšenie rýchlosti mnohých imunitných reakcií proti inváznym mikroorganizmom, horúčka sa v určitých medziach považuje za prospešnú, pretože zlepšuje schopnosť tela brániť sa.
Telesná teplota je jedným zo zásadných parametrov užitočných na monitorovanie stavu pacienta: meranie telesnej teploty môže byť užitočné pri kontrole, či je osoba chorá alebo či terapeutická liečba funguje. Existuje niekoľko spôsobov, ako merať horúčku.
a tepelná disperzia, to znamená medzi výrobou a následným prenosom tepla telom. Náš organizmus neustále produkuje teplo (termogenéza) ako vedľajší produkt chemických transformácií (metabolizmus), ktoré sa neustále vyskytujú vo všetkých bunkách (druhý princíp termodynamiky).
Ak by sa vyrobené teplo neodstránilo, počas svalového pokoja a za normálnych podmienok prostredia by sa priemerná teplota ľudského tela každú hodinu zvýšila asi o 1,5 ° C. Organizmus je schopný udržať dynamickú rovnováhu medzi vstupom (termogenéza a absorpcia) a tepelným výstupom (termodisperzia) zo systému, predovšetkým odparovaním vody zo slizníc (uprednostňované dýchaním) a potením (asi 30 ml potu). / h v perspiratio insensibilis). Z tohto dôvodu sa telesná teplota neustále udržuje okolo 37 ° C, pretože telo eliminuje toľko tepla, koľko absorbuje a / alebo produkuje.
Regulačné centrum telesnej teploty sa nachádza na úrovni hypotalamu. Tento fyziologický „termostat“ je nielen schopný prijímať signály z periférnych receptorov (horúcich - studených), ale je tiež priamo citlivý na teplotu krvi, ktorá ho dodáva. Hypotalamus zase generuje eferentné signály, ktoré ovplyvňujú produkciu a rozptyl tepla prostredníctvom sympatického a somatomotorického systému.
