Hypertenzívne krízy pozostávajú z dramatického zvýšenia krvného tlaku, ktoré výrazne zvyšuje riziko infarktu a iných orgánových komplikácií. Extrémne vysoké hodnoty krvného tlaku - dosiahnuté vtedy, keď sa (maximálny) systolický tlak rovná alebo prekračuje prahovú hodnotu 180 mmHg, a diastolický (minimálny) ) presahuje 120 mmHg - môžu poškodiť cievy.
Podľa rozsahu nárastu tlaku a jeho dôsledkov sa hypertenzívne krízy delia na dve kategórie, a to na naliehavé a na mimoriadne prípady. V druhom prípade na rozdiel od prvého existuje objektívne podozrenie, že hypertenzívna kríza vyvolala akútne a progresívne poškodenie orgánov; okrem toho sú hodnoty krvného tlaku spravidla vyššie (rovné alebo vyššie ako 220/140 mm Hg).
Príznaky a symptómy nekomplikovanej hypertenznej naliehavosti môžu zahŕňať silné bolesti hlavy, dyspnoe (hlad po vzduchu, dýchavičnosť), úzkosť a strach. Pri hypertenzívnych stavoch sa naopak môžu vyskytnúť závažné a život ohrozujúce komplikácie, ako je infarkt myokardu, cievna mozgová príhoda, mozgové krvácanie, zmätenosť až kóma, bolesť na hrudníku (angina pectoris), aortálna disekcia (tržná rana intimy aorta), eklampsia (počas tehotenstva), akútne zlyhanie obličiek a akumulácia tekutiny v pľúcach (pľúcny edém) zo zlyhania ľavej komory.
Našťastie sú mimoriadne prípady hypertenzie zriedkavé a väčšinou postihujú hypertenzných pacientov, ktorí nedodržiavajú adekvátnu terapiu na udržanie normálnych hodnôt krvného tlaku; niekedy môžu byť spôsobené nediagnostikovaným feochromocytómom, preto bez farmakologickej kontroly. Diagnóza núdzovej hypertenzie sa robí, ako aj prostredníctvom anamnézy a fyzického vyšetrenia pacienta, kontrolou hodnôt krvného tlaku (elektrolyty, markery poškodenia obličiek a srdca), močového sedimentu a elektrokardiografickej stopy.
Hypertenzné mimoriadne prípady sú klinické udalosti, pri ktorých je pacient v ohrození života, a preto je nevyhnutné rýchle zníženie krvného tlaku; záchranné akcie preto umožňujú hospitalizáciu na jednotke intenzívnej starostlivosti a rýchlu intravenóznu injekciu hypotenzívnych liekov s cieľom obmedziť poškodenie orgánov. Voľba lieku musí byť očividne založená na charakteristikách „núdzovej situácie, ktorá nastala, a poškodenie „Ak majú hypertenzívne krízy jednoduchý naliehavý charakter, hodnoty krvného tlaku sa spravidla znižujú podávaním liekov perorálne, bez nutnosti hospitalizácie, ale iba ambulantného sledovania.
Pacient môže prispieť k prevencii hypertenzívnych kríz prostredníctvom starostlivej kontroly krvného tlaku (pravidelné monitorovanie krvného tlaku a užívanie liekov podľa predpísaných dávok a metód); pod lekárskou indikáciou môže udržanie zdravej hmotnosti, triezva a vyvážená strava, spolu s pravidelným telesným cvičením a optimálnym zvládaním stresu, prispieť k zníženiu hodnôt krvného tlaku a s nimi aj rizika vzniku hypertenznej krízy.
