Ľahké potraviny sú potravinové výrobky, ktoré poskytujú menej kalórií ako tradičné ekvivalenty. Zníženými látkami sú:
1. Tuky
2. jednoduché cukry
3. alkohol
4. cholesterol
Na zachovanie organoleptických vlastností (aróma a textúra) je však potrebné pridať aditíva: arómy, emulgátory, želírovacie činidlá, sladidlá a konzervačné látky (tieto sú nevyhnutné z dôvodu vyššieho obsahu vody v ľahkých potravinách, a preto sú z mikrobiologického hľadiska ľahšie podliehajúce skaze). uhol pohľadu.).
Na vyplnenie medzery v dôsledku zníženia obsahu živín je možné nahradiť tuky rastlinnými bielkovinami, modifikovanými škrobmi alebo inými a sacharózu kalorickými sladidlami. Redukciu tukov možno považovať za výhodu z energetického hľadiska, treba však pamätať na to, že predstavujú vehikulum, ktorým sa absorbujú vitamíny rozpustné v tukoch, a že linolová a linolenová kyselina sú esenciálne mastné kyseliny (pozri tiež funkcie tuk).
Niekedy môže koncept SVETLÝCH potravín zmiasť spotrebiteľa. Svetlé pivo je napríklad nealkoholické alebo ľahké pivo (objemový alkohol nižší ako 3,5%). Pokiaľ ide o syry, potom sa výrazy chudé a ľahké používajú nesprávne; tieto potravinové výrobky sú v skutočnosti tukové koncentráty. Nakoniec by sme mohli ricottu považovať za ľahký výrobok, pretože má nízky obsah laktózy (vhodný pre tých, ktorí tento cukor netolerujú) a je vyrobený zo srvátky (zvyšky zo spracovania mlieka, s nízkym obsahom tuku). V každom prípade podľa definície zákona musí mať nízkotučný syr množstvo tuku menšie ako 20%; preto je pojem ľahkého jedla regulovaný normami uloženými zákonom. Podobne nízkotučný jogurt musí mať obsah lipidov rovný alebo nižší ako 1%, zatiaľ čo v ľahkých nízkotučných margarínoch sa toto percento musí pohybovať okolo 40-42 percentuálnych bodov. Podobne zákonné ustanovenie umožňuje výrobu ľahkého masla s znížený obsah tuku, s 39 - 41% lipidov. Tieto príklady nám umožňujú porozumieť tomu, ako pojem svetlo vždy súvisí s posudzovaným výrobkom (v ľahkom masle nájdeme obzvlášť významné množstvo tukov, v dôsledku toho aj energeticky kalorických - aj keď polovičných v porovnaní k tradičnému - zostáva vysoký).
