Tiež známa ako blenorágia alebo populárne ako drenáž je kvapavka bakteriálna infekcia spôsobená baktériou Neisseria gonorrhoeae. Tento mikroorganizmus potrebuje na svoj rast a reprodukciu teplé a vlhké prostredie. Uretra u mužov, urogenitálne cesty u žien a análna sliznica preto predstavujú ideálne prostredie. Zriedkavejšie sa môže baktéria usadiť aj v ústach a krku, v konečníku alebo dokonca v oku.
Kapavka sa prenáša predovšetkým pohlavným stykom, či už vaginálnym, orálnym alebo análnym. K nákaze môže dôjsť aj priamym kontaktom s infikovanými sekrétmi, typicky so spermiami alebo vaginálnymi sekrétmi. Literatúra tiež uvádza riziko nákazy „zmiešaným používaním predmetov, ako je toaleta alebo infikovaná bielizeň. Táto posledná možnosť, tj. Nepriamy prenos, je menej pravdepodobná; v skutočnosti je gonokok vo vonkajšom prostredí málo odolný a dá sa ľahko inaktivovať teplom a dezinfekčnými prostriedkami. Určité riziko by mohlo byť spojené s výmenou predmetov za erotické použitie, ako sú vibrátory, počas súlože. Kapavka sa môže prenášať z chorej matky na dieťa aj počas pôrodu. Bez ohľadu na spôsob nákazy, akonáhle dôjde ku kontaktu, mikroorganizmus priľne k epiteliálnym bunkám a usadzuje sa v slizniciach, kde spôsobuje infekciu. Kvapavka môže postihnúť akúkoľvek sexuálne aktívnu osobu. Z tohto dôvodu sú obzvlášť ohrození mladí dospelí od začiatku sexuálnej aktivity do 30 rokov. Kvapavka je zjavne bežnejšia u ľudí s mnohými sexuálnymi partnermi. Prítomnosť oslabujúcich chorôb, ako je AIDS a nepoužívanie kondómov, zvyšuje riziko exponenciálneho prenosu choroby.
U ľudí sa prvé príznaky kvapavky prejavujú po 2-7 dňoch od infekcie. Najčastejšími príznakmi u mužov sú pálenie pri močení, svrbenie, začervenanie a opuch v ústí penisu. Najzrejmejším znakom však zostáva strata sekrétov z penisu, najskôr seróznych, potom purulentných, potom žltozelených; práve kvôli tejto strate, uprednostňovanej stlačením žaluďa, je kvapavka známa aj ako výtok. Tiež u mužov sa niekedy môže objaviť opuch semenníkov a bolesť pri erekcii a ejakulácii. Okrem toho, ak sa kvapavka zanedbá, infekcia sa môže rozšíriť aj na prostatu a nadsemenníky, čo sú malé kanáliky umiestnené v každom semenníku. U jedného z 10 mužov je infekcia je asymptomatický. Pokiaľ ide o typické symptómy žien, asymptomatické kurzy sú u žien častejšie; asi v 30% prípadov infekcia nevyvoláva výrazné príznaky, a preto môže zostať dlho bez povšimnutia. Ak sú prítomné, symptómy u žien sú spravidla mierne a je ťažké ich odlíšiť od iných vaginálnych alebo močových infekcií. Počiatočné príznaky zahŕňajú pálenie a ťažkosti s močením, časté a bolestivé močenie, opuch vonkajších genitálií, žltkasté vaginálne sekréty a stratu krvi medzi jedným menštruačným cyklom a druhým. V závislosti od sexuálnych praktík sa symptómy môžu objaviť aj v ústach alebo v hrdle, vo forme začervenania alebo podráždenia. V anorektálnej oblasti sú infekcie spravidla asymptomatické, ale u mužov i žien sa môže vyskytnúť výtok, krvácanie, svrbenie alebo podráždenie, čo sú všetky typické príznaky proktitídy.
Každému by malo byť jasné, že ak sa kvapavka nelieči správne, môže mať vážne a trvalé následky. Bohužiaľ to platí bez ohľadu na prítomnosť a závažnosť symptómov. V zásade sa závažné komplikácie môžu objaviť aj v prípadoch s miernymi, jemnými alebo dokonca chýbajúcimi príznakmi. Po prvé, kvapavka u žien vykazuje silnú tendenciu stať sa chronickou. Okrem toho, aj keď infekcia vo všeobecnosti zostáva obmedzená na miesto infekcie, baktéria sa môže dostať do genitálneho traktu, infikovať maternicové trubice a spôsobiť zápalové ochorenie panvy (PID). Tento syndróm môže spôsobiť horúčku sprevádzanú chronickými bolesťami brucha a panvy. Okrem toho predstavuje jednu z hlavných príčin neplodnosti a zvyšuje riziko potratov a mimomaternicových tehotenstiev. Tiež u žien môže Neisserova gonokoková infekcia dosiahnuť vaječníky a brušnú dutinu, čo spôsobuje zápal pobrušnice. U ľudí je však najčastejšou a najstrašnejšou komplikáciou kvapavky epididymitída. Ide o zápal, ktorý môže byť bolestivý a ktorý pri zanedbaní môže viesť k neplodnosti. V 1% prípadov, najmä u oslabených a imunosuprimovaných osôb, môže baktéria zodpovedná za kvapavku vstúpiť do krvi, spôsobiť septikémiu a postihnúť kĺby a spôsobiť gonokokovú artritídu. Existujú aj prípady konjunktivitídy súvisiace s kvapavkou. Niektoré sú určené pre kvapavku u novorodencov. Infekcia sa môže prenášať z infikovanej matky na novorodenca počas prechodu pôrodnými cestami a spôsobiť hnisavú infekciu očnej spojovky, ktorá sa v prípade neliečenia stáva komplikovanejším a vedie k oslepnutiu. To je dôvod, prečo podľa Crédé profylaxie všetkým novorodencom, hneď ako sa narodia, kvapkala kvapka dezinfekčných očných kvapiek. Teraz sa obrátime na diagnostiku.
Diagnóza kvapavky sa stanoví kultiváciou a mikroskopickým vyšetrením infikovaných sekrétov. Cieľom je samozrejme identifikovať baktériu zodpovednú za kvapavku a tiež umožniť vykonanie testov citlivosti na antibiotiká. Vzorky, ktoré sa majú analyzovať, sa odoberú tampónmi z infikovaných častí tela. V praxi sa v závislosti od prípadu vkladá druh vatového tampónu do krčka maternice, močovej trubice, konečníka alebo hltana; v prípade komplikácií je možné gonokoka vyhľadať aj v krvi alebo v synoviálnej tekutine. Niektoré nedávne techniky analýzy umožňujú identifikovať baktériu hľadaním stôp jej genetického materiálu; tieto testy, ako napríklad PCR v reálnom čase, je možné vykonať aj v moči a sú citlivejšie ako tradičné testy. V praxi sú tiež schopné identifikovať infekcie, ktoré unikajú z tradičných mikrobiologických kultúr.
Kapavka je bakteriálna infekcia; preto sa dá účinne liečiť antibiotickou terapiou. Uzdravenie sa zvyčajne dosiahne do niekoľkých dní za predpokladu, že liečba je včasná a vhodná. Liečba by mala byť vždy rozšírená na nedávnych sexuálnych partnerov, aj keď nemajú žiadne príznaky. Aj keď to môže byť trápne, upozorniť svojho partnera alebo partnerov na túto potrebu je dôležité, aby ste sa vyhli reinfekcii a obmedzili šírenie choroby.Vznikajúci a alarmujúci problém spočíva v šírení kmeňov odolných voči rovnakým antibiotikám, ktoré ešte pred niekoľkými rokmi dokázali túto chorobu brilantne vyliečiť. Z tohto dôvodu by výber lieku mal byť založený na charakteristikách kmeňa identifikovaného počas diagnostických testov. Okrem toho je dôležité, aby sa pacient zdržal sexuálneho styku až do úplného zotavenia a aby sa liečba skončila, aby sa zabránilo prerušeniu po prvých zlepšeniach. Pred záverom je potrebné pripomenúť, že všetkým sexuálne aktívnym ľuďom hrozí infekcia. Aby sa znížilo riziko nákazy, odporúča sa obmedziť počet partnerov alebo aspoň použiť potrebnú ochranu. Napriek tomu, že kondóm nezaručuje absolútnu ochranu pred infekciou, pri správnom použití výrazne znižuje riziko prenosu kvapavky. Na záver uvádzam, že v súčasnosti nie sú k dispozícii žiadne očkovacie látky proti kvapavke.
