Definícia
V lekárskej oblasti sa výrazom závislosť rozumie konkrétny stav, v ktorom je jednotlivec postihnutý absolútnou potrebou užiť určitú látku - napríklad drogy alebo omamné látky - alebo prijať určité správanie, ako sa vyskytuje napr. , v prípade závislosti od hazardných hier.
Zatiaľ nie je úplne jasné, aké sú mechanizmy vzniku závislosti, predpokladá sa však, že v etiológii tohto patologického stavu môže dôjsť k zapojeniu neurotransmiterov zásadných pre náš centrálny nervový systém, ako je napríklad dopamín a serotonínu.
Druhy závislosti
Doteraz je známych mnoho typov závislostí. Môžu sa vyvinúť tak voči určitým látkam, ako aj voči určitému správaniu alebo postojom.
V prvom rade je potrebné poznamenať, že závislosť - bez ohľadu na jej predmet - sa môže vyskytnúť v dvoch rôznych formách, niekedy prítomných súčasne: fyzická závislosť a psychická závislosť.