Priedušnica je elastická a pružná štruktúra, porovnateľná so splošteným valcom v zadnej časti. Z fyziologického hľadiska má tento účel viesť vzduch zvonku smerom k pľúcam počas inšpirácie a v opačnom smere počas výdychu.
Asi 12 cm dlhá pri priemernom priemere 2 cm priedušnica spája hrtan s prieduškami. Nad ním pochádza z crikoidnej chrupavky hrtana, zatiaľ čo v spodnej časti končí rozdvojením, z ktorého vznikajú dve primárne priedušky. Od tejto úrovne dýchací strom pokračuje hustou sieťou vetiev: z primárnych priedušiek pochádzajú sekundárne priedušky (lobárne priedušky) a z nich terciárne priedušky (segmentálne priedušky), ktoré sa zase delia na bronchioly, potom v koncových bronchioloch a nakoniec v respiračných bronchioloch bohatých na alveoly.
Priedušnica je tvorená sériou prekrývajúcich sa chrupavkových prstencov, podobných podkovám, otvorených v zadnej oblasti a navzájom spojených spojivovým tkanivom.
Na zadnej strane sa priedušnica týka pažeráka, zatiaľ čo na strane nervového zväzku krku. Z didaktického hľadiska ho možno rozdeliť na dve časti. Prvá pokračuje Pars cervicalis (extrathoracic) lepšie s chrupavkovým cricoidom hrtana (umiestneným v spodnej časti tohto orgánu), siahajúcim od 4. do 7. krčných stavcov. Pars cervicalis podradne pokračuje vnútrohrudným prieduškovým segmentom (Pars toracica), ktorý naopak končí pri hranica tela a manubria hrudnej kosti (na úrovni hrudných stavcov IV-V u dospelého) rozdeľujúca sa na dva primárne priedušky.
Vzhľadom na konkrétne usporiadanie tracheálnych prstencov sa priedušnica z morfologického hľadiska javí vzadu sploštená a v prednej časti zaoblená.
Predný-zadný priemer je asi 1,5 cm, zatiaľ čo priečny je okolo 1,8 cm.
Rovnako ako všetky štruktúry chrupavky je každý tracheálny kruh lemovaný vrstvou spojivového tkaniva bohatého na krvné cievy a nervové zakončenia, ktoré sa nazýva perichondrium. Od toho závisia výživové výmeny buniek chrupavky.
Stena priedušnice, prebiehajúca zvonku smerom dovnútra, má tri vrstvy: adventívnu tuniku, submukózu a sliznicu. Bez toho, aby sme zachádzali do anatomických podrobností, si v krátkosti pripomeňme, že sliznicu priedušnice (pozri obrázok na boku) pokrýva pseudostratifikovaný riasinkový valcovitý epitel (respiračný epitel), na ktorom je uložená vrstva hlienu.
Vďaka ciliárnym pohybom a priľnavému účinku hlienu sa priedušnica dokáže „samočistiť“, zachytáva cudzie činidlá (prach, peľ, baktérie atď.) A podporuje ich elimináciu. Tracheálne mihalnice, pohybujúce sa zdola nahor, spôsobujú, že hlien stúpa hore do ústnej dutiny, potom smerom k pažeráku a odtiaľ do žalúdka, kde je trávený žalúdočnými šťavami.
