pripisuje sa škótskemu lekárovi a biológovi Alexandrovi Flemingovi.
V roku 1928 uskutočnil Fleming výskum niektorých patogénnych baktérií a pestoval ich na špeciálnych kultivačných miskách. Jedna z týchto doštičiek bola kontaminovaná hubou, Penicillium notatum (teraz známy ako Penicillium chrysogenum).
To, čo Fleminga najviac zasiahlo, nebolo ani tak skutočnosť, že huba rástla v kultivačnom médiu, ale skutočnosť, že dokázala zabiť všetky baktérie okolo seba a vytvoriť tak okolo seba haló inhibície rastu baktérií. svoje vlastné kolónie.
Fleming okamžite pochopil, že „antimikrobiálnu aktivitu možno pripísať látke produkovanej tou istou hubou, a izoloval ju v snahe identifikovať ju. Po niekoľkých pokusoch bol škótsky lekár konečne schopný izolovať od neho akúsi„ šťavu “. huba, ktorú premenoval na názov „penicilín“.
Neskôr Fleming podal svoj penicilín zvieratám infikovaným rovnakými baktériami, ktoré boli citlivé na túto látku in vitro, a dokázal získať pozitívne výsledky. Úspech dosiahnutý na zvieratách prinútil lekára skúsiť podávanie penicilínu aj pacientom, ktorí mali infekčné choroby. V roku 1929 sa Fleming potom rozhodol ísť na verejnosť so svojim výskumom a výsledkami svojich klinických testov. Bohužiaľ, vzhľadom na sériu nepriaznivých okolností a neschopnosť purifikovať penicilín takým spôsobom, aby bol bezpečný a vo veľkom meradle aj u mužov, bolo toto sľubné antimikrobiálne liečivo mimo.
O desať rokov neskôr sa skupine britských chemikov (vrátane Abraháma, Chaina, Floreyho a Heatleyho) - po rozsiahlom výskume a niekoľkých pokusoch - konečne podarilo vzácne antibiotikum izolovať. V roku 1941 sa klinickými skúškami začala zisťovať účinnosť a bezpečnosť používania penicilínu pri infekciách u ľudí a v roku 1943 sa začala rozsiahla výroba.
