Doderleinove laktobacily vďačia za svoje meno svojmu objaviteľovi, Albertovi Doderleinovi, nemeckému pôrodníkovi, ktorý v roku 1892 identifikoval a popísal charakteristické vlastnosti týchto baktérií. Dnes vieme, že k tomuto druhu patria predovšetkým Doderleinove laktobacily Lactobacillus acidophilus, to isté sa používa pri výrobe niektorých hyper-inzerovaných „pitných jogurtov bohatých na probiotiká“.
Za normálnych podmienok, počas plodného veku, predstavujú laktobacily Doderleinu asi 90% z celkového počtu vaginálnych mikroorganizmov. Tieto baktérie sú obzvlášť užitočné pre udržanie zdravotného stavu tejto chúlostivej oblasti, ktorú chránia rôznymi mechanizmami. Ich schopnosť metabolizovať glykogén prítomný vo vaginálnom transudáte produkujúcom kyseline mliečnej je dôležitý, čo má za následok zníženie pH (<4,5): táto kyslosť predstavuje „dôležitú obranu“ vaginálneho prostredia pred útokmi patogénnych zárodkov.
Prítomnosť estrogénu významne ovplyvňuje množstvo glykogénu dostupného pre Doderleinove laktobacily: keď sú koncentrácie týchto hormónov obzvlášť nízke, ako napríklad v prvých obdobiach života až do dospievania, ale aj počas menopauzy, dostupnosť glykogénu klesá a to obmedzuje proliferácia laktobacilov: zvyšuje sa vaginálne pH a s ním aj náchylnosť na infekcie patogénmi (najmä črevného pôvodu).
K vaginálnej kolonizácii Doderleinovými laktobacilami dochádza pri narodení, počas prechodu do pôrodných ciest difúziou mikroorganizmov z vaginálneho prostredia matky; v prvých dňoch života zvyšková prítomnosť estrogénov produkujúcich placentu podporuje rýchle množenie doderleínskych laktobacilov, vďaka na vysoký obsah glykogénu vo vaginálnej sliznici.
Laktobacily Doderleina okrem „okyslenia vaginálneho prostredia chránia túto oblasť pred patogénmi aj mechanizmom biologickej konkurencie o výživu a o miesta adhézie na sliznicu. Okrem toho syntetizujú peroxid vodíka (peroxid vodíka) a iné, širokospektrálne antimikrobiálne látky.
Integrácia vaginálnej flóry s Doderleinovými laktobacilami prostredníctvom miestnych aplikácií predstavuje platnú terapeutickú možnosť v prítomnosti bakteriálnej vaginitídy. Z rôznych kmeňov laktobacilov sa na tento účel javia ako najvhodnejšie tie, ktoré produkujú peroxid vodíka. Orálne sa zdá na tento účel menej účinný, aj keď má dôležitú preventívnu úlohu v dôsledku účinku vyjadreného v čreve, kde znižuje množenie patogénov (ako napr. Candida albicans), ktoré by mohli zmeniť normálnu vaginálnu flóru. Tieto postupy by sa mali stať bežnými v spojení s antimikrobiálnou liečbou používanou pri vaginálnych ochoreniach, pri ktorých existuje riziko - tiež zdecimovanie flóry Doderleina - aby sa choroba stala chronickou. Z rovnakého dôvodu má obnova vaginálnej bakteriálnej flóry rovnaký význam ako reintegrácia črevnej flóry po predĺženej antibiotickej terapii; preto by k nemu malo dôjsť, obzvlášť u žien, ktoré sú citlivejšie na bakteriálnu vaginitídu, vždy, keď je predpísaná antibiotická terapia (pri akejkoľvek chorobe, napríklad na liečbu bronchitídy).
Medzi úhlavných nepriateľov Doderleinových laktobacilov si okrem chronického nedostatku estrogénu pamätáme aj používanie spermicídov ako antikoncepčných prostriedkov (napr. Nonoxynol-9), nechránený pohlavný styk, používanie perorálnych kontraceptív, terapie antibiotikami, používanie farebných syntetické prádlo, prebytok intímnej hygieny.
