Hnačka je porucha defekácie charakterizovaná rýchlou a naliehavou emisiou výkalov, ktoré majú polotekutú alebo vodnatú konzistenciu.
Hnačka je viac než skutočnou patológiou a spravidla predstavuje symptóm základnej patologickej situácie.
Preto je zrejmé, že v prípade výskytu tejto poruchy je nevyhnutné urýchlene identifikovať primárnu príčinu, aby bolo možné začať „adekvátnu terapiu“.
Hnačka je však dosť oslabujúca porucha, ktorá môže byť spojená s príznakmi, ako sú kŕče v bruchu, bolesti a nadúvanie. Ďalej môže hnačka spôsobiť značný úbytok vody a minerálov, čo má za následok dehydratáciu. Preto je v týchto prípadoch nevyhnutné používanie liekov proti hnačke.
a difenoxylát (ten druhý už nie je u nás na trhu).
Loperamid je opioidná účinná látka odvodená od morfínu s výraznou protihnačkovou aktivitou.
V porovnaní s morfínom je loperamid lipofilnejší a snaží sa prekonať hematoencefalickú bariéru; okrem toho podlieha silnému metabolizmu prvého prechodu. Z týchto dôvodov loperamid v obvykle používaných terapeutických dávkach nevyvoláva centrálne účinky opioidného typu; preto má nízky potenciál zneužívania a závislosti (natoľko, že lieky, ktoré ho obsahujú, sa predávajú ako lieky bez predpisu).
Loperamid vykonáva svoju proti hnačku pôsobením agonistického účinku na opioidné receptory μ a δ prítomné v čreve. Aktivácia týchto receptorov inhibuje uvoľňovanie acetylcholínu cholinergickými neurónmi, s následnou inhibíciou črevnej peristaltiky.
